MELBOURNE, AUSTRALIA — Diaspora Sabah yang menetap dan bekerja di Australia diseru supaya tidak melihat kehidupan di perantauan semata-mata sebagai tempat mencari pekerjaan, memperoleh pendapatan dan membina kestabilan kewangan, tetapi turut mengambil tahu tentang sejarah, hak, identiti serta masa depan tanah kelahiran mereka.
Bagi ramai anak Sabah, Australia telah membuka peluang untuk bekerja, membantu keluarga dan membina kehidupan yang lebih baik. Namun berada ribuan kilometer dari tanah air tidak bermaksud hubungan dengan Sabah harus terputus.
Menurut aktivis diaspora Sabah, John Herry, masyarakat Sabah di luar negara masih mempunyai peranan dalam memastikan generasi mereka terus memahami sejarah, budaya dan perkembangan yang berlaku di tanah kelahiran.
“Ramai antara kita datang ke Australia untuk bekerja keras dan mencari kehidupan yang lebih baik. Itu penting. Tetapi kehidupan kita tidak seharusnya hanya berhenti pada kerja dan gaji. Kita masih mempunyai keluarga, sejarah, budaya dan generasi akan datang yang mempunyai hubungan dengan Sabah,” katanya.
John berkata kesibukan mencari rezeki tidak seharusnya menyebabkan masyarakat diaspora menjadi tidak peduli terhadap perkembangan Sabah.
Menurutnya, hidup di luar negara memberikan peluang untuk melihat dan mempelajari bagaimana masyarakat membina organisasi, berdialog, menyuarakan pandangan serta mengambil bahagian dalam kehidupan sivik.
Beliau berkata masyarakat Sabah boleh menggunakan pengalaman tersebut untuk membaca sejarah sendiri, memahami isu berkaitan hak Sabah, mengikuti perkembangan politik dan menilai pelbagai pandangan mengenai masa depan negeri itu.
“Kalau kita hanya bekerja, menerima gaji dan tidak lagi mengambil tahu tentang tanah kelahiran, lama-kelamaan hubungan kita dengan Sabah akan semakin jauh,” katanya.
John turut menyentuh sikap sesetengah individu yang menyatakan sokongan secara peribadi tetapi enggan mengambil bahagian dalam sebarang perbincangan atau aktiviti masyarakat.
“Jangan hanya berkata, ‘saya support dari belakang saja.’ Kalau sesuatu isu benar-benar penting kepada kita, jangan takut untuk tampil dalam ruang awam yang aman hadir ke forum, dengar hujah, bertanya soalan, membaca dokumen dan mengambil bahagian dalam perbincangan masyarakat,” katanya.
Menurut beliau, tampil ke hadapan tidak semestinya bermaksud semua orang perlu mempunyai pendirian politik yang sama.
Sebaliknya, masyarakat perlu mempunyai keberanian untuk mendapatkan maklumat, mendengar pandangan berbeza dan menentukan pendirian berdasarkan kefahaman sendiri.
Perbincangan mengenai masa depan Sabah merangkumi pelbagai pandangan, termasuk berkaitan hak Negara, autonomi, pembangunan ekonomi, hak masyarakat asal, hubungan Sabah dengan Persekutuan Malaysia serta aspirasi kemerdekaan yang dibawa oleh sebahagian gerakan politik.
John berkata persoalan sebesar masa depan Sabah tidak seharusnya dinilai berdasarkan slogan atau emosi semata-mata.
“Baca sejarah. Fahami dokumen. Dengarkan hujah daripada pelbagai pihak. Selepas itu, buat keputusan berdasarkan pengetahuan dan keyakinan sendiri,” katanya.
Beliau berkata perbezaan pendapat tidak seharusnya menghalang masyarakat Sabah daripada berdialog atau bekerjasama dalam perkara berkaitan pendidikan, budaya, sejarah dan kepentingan masyarakat.
John menggalakkan mereka yang berminat supaya terlebih dahulu memahami matlamat, struktur, pendekatan dan kegiatan setiap organisasi sebelum membuat keputusan mengenai penglibatan mereka.
“Kalau mahu terlibat dengan sesuatu gerakan, fahami dahulu apa yang diperjuangkan. Jangan menyertai mana-mana organisasi hanya kerana emosi atau tekanan orang lain. Nilai sendiri sama ada pendekatan mereka selari dengan prinsip dan pendirian anda,” katanya.
Menurut beliau, penyertaan yang berasaskan pengetahuan akan membentuk gerakan masyarakat yang lebih matang berbanding penglibatan yang hanya bergantung kepada sentimen.
Selain isu politik, John turut menekankan kepentingan menjaga identiti, bahasa, adat dan budaya masyarakat Sabah di Australia.
Menurutnya, komuniti seperti KadazanDusun, Rungus, Murut dan masyarakat Sabah yang lain mempunyai warisan yang perlu terus diperkenalkan kepada generasi muda.
Beliau berkata diaspora mempunyai peluang untuk membina program budaya, forum pendidikan, pertemuan masyarakat dan jaringan antara generasi agar identiti Sabah tidak hilang dalam kehidupan di luar negara.
“Bangkit bukan hanya tentang demonstrasi atau slogan. Bangkit juga bermaksud bangkit dalam ilmu, pendidikan, budaya dan kesedaran tentang siapa kita,” katanya.
Pada 26 September 2026, satu perhimpunan berkaitan Sabah dirancang berlangsung di Canberra.
John berkata acara tersebut boleh menjadi ruang bagi mereka yang memilih untuk hadir untuk bertemu masyarakat diaspora lain, mendengar pandangan, berdialog serta menyampaikan pendirian masing-masing secara aman.
Beliau menegaskan bahawa setiap individu bebas menentukan sama ada mahu mengambil bahagian dan apa pendirian politik yang mereka mahu pegang.
“Kalau anda hadir, hadir dengan ilmu, disiplin dan tanggungjawab. Kita berada di Australia dan apa juga aktiviti hendaklah menghormati undang-undang serta dilakukan secara aman,” katanya.
John berkata kehidupan yang lebih baik di Australia tidak seharusnya menyebabkan seseorang melupakan asal-usulnya.
“Kita boleh bekerja di Australia, membina kerjaya di Australia dan mengejar kehidupan yang lebih baik di Australia. Tetapi itu tidak menghalang kita daripada terus mengambil tahu tentang Sabah,” katanya.
Menurut beliau, perkara paling penting ialah memastikan masyarakat Sabah di luar negara tidak menjadi generasi yang kehilangan hubungan dengan sejarah dan identiti sendiri.
“Jangan hanya menjadi pemerhati dari belakang. Ambil tahu, baca, bertanya, hadir dalam perbincangan dan gunakan suara anda secara aman. Dalam soal masa depan politik Sabah,nilailah fakta dan tentukan sendiri pendirian anda,Selagi Sabah Belum Merdeka Dari Penjajahan Malaya,Maka Perjuangan Ini Akan Di Teruskan”
OLEH:BORNEO VOICE NEWS
